Kementerian Kesihatan Malaysia mengumumkan pengesanan varian baharu Covid-19, dikenali sebagai XFG, melalui program pemantauan genomik yang dijalankan secara berterusan. Varian tersebut telah dikenal pasti pada Minggu Epidemiologi ke-35 (ME 35/2024), dan menyumbang sebanyak 8.2% daripada 43,087 kes baharu yang dilaporkan di seluruh negara.
Menteri Kesihatan, Datuk Seri Dr Dzulkefly Ahmad, berkongsi penemuan tersebut di media sosial dengan memberikan pecahan terperinci mengenai taburan varian semasa. Data menunjukkan varian NB.1.8.1 kekal sebagai strain dominan, menyumbang 34% kes. Ia diikuti oleh JN.1 (18.1%), XEC (13.3%), dan varian baharu XFG (8.2%), manakala varian-varian lain membentuk baki 21%.
Dalam trend positif, Menteri menekankan penurunan kes yang ketara iaitu 49.5% berbanding tempoh sama tahun lalu, yang mencatatkan 85,297 jangkitan. Penurunan mendadak ini menunjukkan kejayaan pengurusan kesihatan awam dan kemungkinan imuniti populasi yang lebih tinggi.
Malangnya, satu kematian baharu berkaitan Covid-19 dilaporkan pada ME 35/2024—individu berusia 91 tahun yang terlantar di katil. Ini menjadikan jumlah kematian akibat virus tersebut tahun ini kepada tiga, sekaligus menegaskan bahawa penyakit ini masih paling berbahaya kepada warga emas dan mereka yang mempunyai masalah kesihatan yang lain.
Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) sebelum ini telah mengklasifikasikan varian XFG sebagai “varian under monitoring” pada Jun 2024, dengan menyatakan potensinya untuk merebak dengan mudah dan peningkatan keupayaan untuk mengelak pertahanan imun.
Berikutan perkembangan ini, pihak berwajib kesihatan menyeru orang ramai agar tidak leka. Menteri Dzulkefly mengulangi kepentingan langkah pencegahan asas, termasuk mencuci tangan dengan kerap, mengasingkan diri jika bergejala, dan memakai pelitup muka di kawasan sesak serta kurang pengudaraan.
Beliau terutamanya menekankan keperluan kritikal bagi individu berisiko tinggi untuk memastikan vaksinasi mereka terkini bagi melindungi daripada penyakit teruk. Kementerian terus memantau situasi dengan rapi melalui sistem pemantauan yang teguh.
