Jawatankuasa Pilihan Khas Hubungan Antarabangsa dan Perdagangan Parlimen dijadualkan mengadakan satu sesi pendengaran khas pada 16 Julai ini bagi meneliti perjanjian pembekalan unsur nadir bumi bernilai USD96 juta antara Lynas Rare Earths dan Jabatan Pertahanan Amerika Syarikat (Pentagon).
Langkah ini diambil susulan bantahan kumpulan aktivis tempatan yang mendakwa bahan strategik dari kilang pemprosesan di Malaysia itu berkemungkinan digunakan untuk membuat senjata AS bagi membantu operasi ketenteraan Israel di Gaza.
Pengerusi jawatankuasa berkenaan, Wong Chen, berkata pendengaran tersebut bertujuan untuk memperincikan skop kontrak empat tahun itu bagi memastikan ia tidak melanggar dasar domestik.
Sesi tersebut akan mengumpul keterangan daripada wakil Lynas, pegawai kerajaan, serta pertubuhan alam sekitar dan hak asasi manusia bagi merangka syor hala tuju dasar nadir bumi negara.
"Untuk apa unsur nadir bumi ini digunakan?... Sekiranya ia bagi sektor tenaga boleh baharu, kita akan menyokongnya, tetapi jika ia digunakan untuk pembuatan senjata, saya rasa kita harus menyatakan pendirian tidak setuju," katanya kepada pemberita selepas menerima memorandum bantahan daripada sekitar 50 penunjuk perasaan, termasuk gerakan BDS dan Greenpeace, di perkarangan Parlimen.
Sementara itu, di tengah-tengah penelitian kontrak Pentagon tersebut, Lynas mengumumkan kerjasama strategik baharu dengan syarikat Korea Selatan, JS Link, bagi membangunkan sebuah kilang membuat magnet kekal jenis neodymium-iron-boron (NdFeB) di Kuantan, Pahang.
Menerusi perjanjian jangka masa panjang sehingga Januari 2038 ini, Lynas bakal melabur sekitar AUD50 juta dalam pegangan saham JS Link bagi menyokong pembangunan fasiliti berkapasiti 3,000 tan setahun itu.
Projek pembinaan kilang magnet di Kuantan itu dijangka mampu membuka sehingga 400 peluang pekerjaan baharu selain memperkukuh rantaian bekalan sektor automotif, tenaga angin dan pembuatan elektronik di pasaran utama termasuk Malaysia dan Korea Selatan.
Walau bagaimanapun, tumpuan jangka pendek pasaran kini terarah kepada implikasi geopolitik rundingan dengan Pentagon, memandangkan Malaysia—sebuah negara majoriti Islam yang menyokong hak rakyat Palestin dan tidak mempunyai hubungan diplomatik dengan Israel—menitikberatkan ketelusan rantaian bekalan bagi mengelakkan komoditi nadir bumi tempatan dikaitkan dengan konflik kemanusiaan di Asia Barat.
