Menteri Luar Thailand Sihasak Phuangketkeow telah memaklumkan kepada Kemboja bahawa Thailand sedang meneruskan proses untuk membatalkan MOU 44, namun menegaskan bahawa langkah tersebut tidak bermakna rundingan dua hala antara kedua-dua negara jiran tersebut ditamatkan, lapor The Nation.
Dalam pertemuan dengan rakan sejawatnya dari Kemboja, Prak Sokhonn di luar mesyuarat ASEAN-EU di Brunei, Sihasak menjelaskan bahawa isu tuntutan bertindih di pelantar benua akan dibawa ke Kabinet tidak lama lagi.
Sebaik sahaja diluluskan, Thailand akan menghantar notis rasmi secara bertulis kepada Phnom Penh mengenai pembatalan memorandum persefahaman tersebut.
"Membatalkan MOU 44 tidak bermaksud membatalkan rundingan. Sebaliknya, Thailand mahu beralih kepada kerangka yang lebih jelas di bawah Konvensyen Undang-Undang Laut PBB (UNCLOS)," jelas beliau bagi meredakan kebimbangan mengenai kestabilan hubungan diplomatik.
Sihasak berkata MOU 44 yang telah berkuat kuasa selama lebih 20 tahun gagal menghasilkan kemajuan konkrit.
Beliau mengambil contoh rundingan dengan Malaysia yang dilakukan secara terus di bawah kerangka UNCLOS tanpa memerlukan MOU yang sama, yang terbukti lebih efektif dan adil mengikut undang-undang antarabangsa.
Kerajaan Thailand memberi jaminan bahawa perubahan kerangka kerja ini tidak akan menjejaskan kepentingan nasional, malah akan menjadikan proses perbincangan lebih telus.
Sebagai langkah membina keyakinan, katanya Bangkok bersedia untuk memulihkan hubungan secara berperingkat melalui kerjasama sempadan dan langkah-langkah keselamatan yang lebih membina.
"Usaha kita mesti membawa kepada pengurusan sempadan maritim yang lebih jelas, sekali gus menjadikan rundingan di kawasan bertindih lebih berkesan untuk kedua-dua pihak," tambah Sihasak.
Mengenai permintaan Kemboja untuk mengadakan mesyuarat Suruhanjaya Sempadan Bersama (JBC), Thailand menjelaskan persediaan dalaman termasuk pelantikan delegasi baharu perlu diselesaikan terlebih dahulu.
Ini bagi memastikan sebarang perbincangan rasmi pada masa hadapan dapat berjalan dengan lancar dan mencapai matlamat yang diharapkan oleh kedua-dua negara.
