Sebuah kapal tangki minyak yang membawa minyak mentah Iraq dilaporkan telah melepasi Selat Hormuz berhampiran pesisir pantai Iran, sehari selepas Tehran mengesahkan bahawa Iraq dikecualikan daripada sebarang sekatan di laluan strategik tersebut.

Menurut data LSEG dan Kpler, kapal Ocean Thunder membawa kira-kira satu juta tong minyak mentah Basrah Heavy dan dijangka tiba di Pengerang, Malaysia, pada pertengahan bulan ini.

Laporan menunjukkan kapal tersebut disewa oleh Petco, unit perniagaan syarikat tenaga milik kerajaan Malaysia, PETRONAS.

Kapal itu merupakan antara tujuh aset berkaitan Malaysia yang mendapat pelepasan daripada pihak berkuasa Iran untuk melintasi selat berkenaan.

Langkah ini menyusul selepas rundingan diplomatik antara kedua-dua negara bagi memastikan kelancaran rantaian bekalan tenaga negara.

Bulan lalu, Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim berkata Iran akan memberi kebenaran kepada kapal-kapal Malaysia untuk melalui Selat Hormuz hasil perbincangan dengan pegawai-pegawai tertinggi Iran.

Menteri Luar Mohamad Hasan kemudiannya mengesahkan terdapat tujuh buah kapal milik syarikat Malaysia, termasuk PETRONAS, Vantris Energy dan MISC, yang sebelum ini menunggu lampu hijau untuk transit melalui laluan air yang penting itu.

Tindakan Iran mengawal ketat Selat Hormuz – koridor yang mengendalikan kira-kira satu perlima aliran minyak dan gas asli cecair (LNG) global – adalah sebagai tindak balas terhadap serangan udara oleh Amerika Syarikat dan Israel yang bermula pada Februari lalu.

Bagaimanapun, Tehran menegaskan bahawa laluan akan tetap dibuka bagi kapal-kapal yang tidak mempunyai kaitan dengan kepentingan Amerika Syarikat mahupun Israel.

Sejak beberapa hari kebelakangan ini, beberapa kapal antarabangsa termasuk kapal tangki kendalian Oman, kapal kontena milik Perancis, dan pembawa gas milik Jepun dilaporkan telah berjaya merentasi selat tersebut.

Malaysia pada Rabu lalu turut memaklumkan bahawa Iran membenarkan kapal-kapalnya melintas tanpa dikenakan sebarang bayaran tol, meskipun Tehran sebelum ini memberi bayangan tentang kemungkinan mengenakan bayaran terhadap kapal-kapal yang belayar di sana.

Perkembangan ini memperlihatkan keberkesanan diplomasi proaktif Malaysia dalam mendepani ketegangan geopolitik di Timur Tengah.

Keupayaan untuk mengemudi laluan yang kini bergolak itu amat kritikal bagi menjamin keselamatan tenaga nasional, sekali gus membuktikan kedudukan unik Malaysia yang mengekalkan hubungan baik dengan pelbagai pihak di peringkat antarabangsa.